Netafim

נטפים נוסדה ב-1965 בקיבוץ חצרים שבנגב, על ידי סמחה בלס ואורי בשה, שפיתחו את הטכנולוגיה הראשונה בעולם לגידול צמחים בעזרת השקיה בטפטוף — טכנולוגיה שמיוחסת לגילוי ש-Blass עשה עוד בשנות ה-30 של המאה ה-20. החברה צמחה מתוך הרעיון שתעלה קטנה ואיטית של מים ממוקדת לשורשי הצמח עשויה להביא ליבול גדול יותר תוך שימוש בהרבה פחות מים מאשר השקיה בהצפה מסורתית.

המטה הגלובלי של נטפים נמצא בתל אביב, אולם הנוכחות הפיזית ההיסטורית שלה — הייצור, המחקר והשורשים — שמורה בקיבוץ חצרים, הסמוך לבאר שבע בנגב. החברה מפעילה משרדים ומתקני ייצור בעשרות מדינות, ביניהן ארה"ב (בפנסילבניה, קליפורניה ופלורידה), הודו, ברזיל, ספרד, אוסטרליה, מקסיקו, טורקיה, דרום אפריקה וסין. בארץ, בנוסף לחצרים ותל אביב, פועלות יחידות מחקר ופיתוח ופיזית ממוקמת בנגב.

נטפים היא חברה פרטית ואינה נסחרת בבורסה ציבורית כלשהי. מאז 2011, הבעלים המרכזי של נטפים הוא מקסיקם — חברת הכימיקלים המקסיקנית בשליטת משפחת גונסלס, הנסחרת בבורסת מקסיקו סיטי תחת הסימול MEXCHEM (ולאחר מכן Orbia). מקסיקם רכשה את השליטה בנטפים ב-2011 תמורת 1.5 מיליארד דולר ו-Orbia מחזיקה כיום ב-80% ממניות נטפים, בעוד שחצרים מחזיקה ב-20% הנותרים.

החברה מעסיקה כ-4,400 עובדים ברחבי העולם, מתוכם כ-1,000 בישראל. כח האדם בישראל מרוכז בעיקר בחצרים ובמתקני הייצור בנגב, ומשרדי ה-Global HQ בתל אביב מאכלסים צוותים ניהוליים ושיווקיים. מחוץ לישראל, נטפים מחזיקה 17 מפעלים בכ-110 מדינות, עם נוכחות שיווקית וטכנית רחבה.

נטפים מפתחת ומוכרת מערכות השקיה בטפטוף לחקלאות, עם דגש על ייעול צריכת המים, הגדלת יבולים והפחתת עלויות לחקלאי. האירוע המשמעותי ביותר ב-12 החודשים האחרונים היה הרחבת ה-Digital Farming Platform שלה — Netafim's NetBeat — וחיזוק פעילות ה-precision agriculture בשוקי הודו, ברזיל ומזרח אפריקה, תוך שיתופי פעולה עם ממשלות לאומיות בתוכניות קמפין ישיר לחקלאים קטנים.

נטפים היא חברת בת של Orbia Advance Corporation, שהיא שמה הנוכחי של Mexichem לאחר שינוי מותג ב-2019. Orbia מדווחת על נטפים כאחד מחמישה חטיבות עסקיות עיקריות שלה, תחת חטיבת Precision Agriculture.

קו המוצרים הראשי של נטפים הוא מערכות השקיה בטפטוף, הכולל מטפטפים לחקלאות פתוחה ולגידולי חממה, צינורות וקווי טפטוף, מניפולטורים, ממסים ומסנני מים, כמו גם מנגנוני שליטה ובקרה דיגיטליים המבוססים על פלטפורמת NetBeat. המוצרים מכוסים על ידי עשרות פטנטים עולמיים שמקנים לחברה יתרון קנייני בתחום הנדסת הטפטוף.

הבעיה שנטפים פותרת היא ממשית ומדידה: חקלאות מסורתית מבוססת הצפה בוזבזת עד 60% מהמים שמוחלים על השדה, כי רוב הנוזל אינו מגיע לשורשי הצמח. נטפים מאפשרת יישום ממוקד של מים ודשנים נוזליים ישירות לאזור השורשים, מה שמפחית צריכת מים ב-30%-50% בהשוואה להשקיה בספרינקלרים, ומגדיל יבולים בממוצע ב-20%-50% בהתאם לגידול. בתנאי משבר מים גלובלי, היתרון הזה הופך לטיעון מסחרי מוחשי.

הלקוחות העיקריים של נטפים מגיעים ממגזרי חקלאות גדולה ומסחרית — בעיקר בגידולי שורש (קסאווה, תפוחי אדמה), מטעים (אבוקדו, הדרים, ענבים ואגוזים), ירקות (עגבניות, פלפלים) ומטעי קנה סוכר. המשתמשים הם בעלי חוות גדולות ומחוזות השקיה ממשלתיים, כמו גם חקלאים קטנים בתוכניות ממומנות בממשלות באפריקה, הודו ולטינה. ברוב המקרים, מנהל האחוזה, ההנדסאי החקלאי או מנהל הרכש הם מקבלי ההחלטה.

נטפים מוכרת בשילוב של מכירה ישירה בשווקים מפותחים כמו ישראל, ארה"ב ואירופה, ובאמצעות רשת מפיצים מקומיים בשווקים מתפתחים כמו הודו, ניגריה, אתיופיה ואוקראינה. ב-2018 הושק שירות NetBeat כשירות ניהול מרחוק מבוסס subscription, ובמדינות מסוימות מוצעת גם מימון פרויקט מלא כ-BOT (Build-Operate-Transfer) לממשלות ורשויות השקיה.

מודל התמחור עבור מוצרי החומרה (קווי טפטוף, מטפטפים, מסננים) מבוסס על מחיר ליחידה / מטר אורך, עם חוזי שירות ותמיכה שנתיים. שירות NetBeat Digital מתומחר בנפרד, אך מפרטים מלאים אינם מפורסמים בגלוי.

היתרון הטכנולוגי של נטפים נובע ממעל 50 שנות ניסיון בהנדסת מטפטפים, ומאגר פטנטים גלובלי הכולל מאות רישומים. הידע הצבור בהנדסת פולימרים (עמידות לשמש, גמישות בטמפרטורות קיצוניות), בהנדסת הידראולית (זרימה אחידה לאורך קילומטרים) ובאינטגרציה עם טכנולוגיות חישה ו-IoT — כולם מהווים חסמי כניסה ממשיים לכל מתחרה חדש.

צוות ה-R&D של נטפים עובד על פיתוח מטפטפים בעלי עמידות מוגברת לחסימה על ידי חלקיקי קרקע, על אלגוריתמי חיזוי צרכי מים מבוססי machine learning בתוך NetBeat, ועל שילוב חיישני קרקע ו-soil moisture sensors עם הפלטפורמה הדיגיטלית. הצוות עושה שימוש בפיתוח embedded תחת C ו-C++, ב-cloud infrastructure על AWS, ובמערכות ניתוח נתונים המבוססות Python.

מוצר הדגל של נטפים הוא קו הטפטוף UniRam, שיצא לשוק בגרסה המודרנית שלו בשנות ה-90 ומשוכלל ברציפות. UniRam מיועד לחקלאות פתוחה בשדות גדולים, ומאופיין בזרימה אחידה לאורך קילומטרים שלמים, בעמידות לחסימה ובמנגנון anti-draining למניעת שאיבת קרקע לתוך הצינור. הוא מוכר ביותר מ-100 מדינות.

קו Unibiome, שהוצג ב-2020, הוא קו הטפטוף הראשון בעולם עם תוספת של מיקרו-אורגניזמים מועילים (biostimulants) שמוזרמים ישירות דרך מי ההשקיה לשורשי הצמח. הפיתוח נולד בשיתוף עם ספקיות biostimulant חיצוניות ומאפשר לחסוך בדשנים כימיים.

NetBeat היא הפלטפורמה הדיגיטלית לניהול השקיה, שהושקה בגרסתה הנוכחית ב-2015 ועודכנה מדי שנה. NetBeat מאפשרת לחקלאים לעקוב בזמן אמת אחרי צריכת המים, לתכנן לוחות זמנים לפי תחזיות מזג אוויר, ולזהות תקלות בקו ההשקיה. בשנת 2022 הוצג NetBeat360, גרסה רחבה יותר עם תמיכה מלאה ב-IoT ובאנליטיקה מרובת שדות.

Unidrive הוא קו מניפולטורים ומערכות הנעה לחממות, שנרכש כחלק מהרחבת נטפים לשוק החממות. המוצר מיועד לחקלאות אנכית ולחממות מסחריות באירופה ובהולנד בפרט.

נטפים לא פרסמה בגלוי אינטגרציות עם AWS Marketplace או Salesforce AppExchange. עם זאת, NetBeat משתמשת ב-AWS כ-cloud hosting infrastructure. החברה מחזיקה בתעודות ISO 9001 ו-ISO 14001 לניהול איכות ואיכות הסביבה, בהתאמה למפעלי ייצור מרכזיים.

אין ידיעות פומביות על מוצרים שהופסקו לגמרי. גרסאות ישנות של קווי הטפטוף נחלפו בגרסאות משופרות, אך מותגי הדגל — UniRam, Unibiome, NetBeat — כולם פעילים ומשווקים נכון ל-2025.

המתחרה המישיר הגדול ביותר של נטפים הוא Jain Irrigation Systems מהודו, שמפעיל ייצור ושיווק של מוצרי השקיה בטפטוף בסקאלה דומה ברחבי העולם, עם נוכחות חזקה במיוחד בהודו, ניגריה ואתיופיה. Jain מתחרה בנטפים על חוזי ממשלה גדולים לתוכניות השקיה לאומיות, ומציעה לעיתים מחירים נמוכים יותר על חשבון הדיוק הטכנולוגי.

מתחרה נוסף הוא Lindsay Corporation (NYSE: LNN), חברה אמריקנית ציבורית שמתמחה בעיקר במכונות ציר מרכזי (center pivot), אך הרחיבה פעילות לתחום ה-drip irrigation ול-precision agriculture. Lindsay מתחרה בנטפים בעיקר בשוק האמריקני ובמגזר גידולי שורש.

מתחרה שלישי הוא Rain Bird Corporation, חברה אמריקנית פרטית שמתמחה בהשקיה לגינות, פארקים ושדות גולף, אך נכנסה גם לחקלאות מסחרית. Rain Bird חזקה בהשקיה עירונית ובשווקים שמחוץ לחקלאות מסחרית טהורה.

בתחום הפלטפורמות הדיגיטליות לחקלאות, נטפים מתמודדת עם Climate Corporation (חטיבה של Bayer AG), Trimble Ag ו-Raven Industries (שנרכשה על ידי CNH Industrial ב-2021). אלה מציעות פלטפורמות precision agriculture רחבות יותר, אך ללא מוצרי השקיה בטפטוף פיזיים — מה שהופך את NetBeat לפלטפורמה משלימה ולא מתחרה ישירה בכל ההיבטים.

נטפים אינה מדורגת בגלוי על ידי Gartner Magic Quadrant בתחום ה-AgTech, שכן הספרות האנליטית של Gartner ו-Forrester אינה מכסה ספציפית ציוד השקיה חקלאי. עם זאת, החברה מוכרת בדוחות OECD וארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) כאחת מספקיות הטפטוף המשמעותיות בעולם.

נטפים מציבה את עצמה בצד הפרמיום של השוק — מוצריה יקרים יותר מהמתחרים ממדינות כמו הודו וסין, אך מגובים בנתוני ביצועים ובאחריות ארוכת טווח. בשוקי ברזיל והודו היא מציעה גם מימון פרויקטים ותמיכה אגרונומית שמצדיקים את פרמיית המחיר.

ב-2018 זכתה נטפים בחוזה ממשלתי גדול עם ממשלת מהרשטרה שבהודו להשקיה של כ-50,000 הקטאר, חוזה שדווח בעיתון The Economic Times. ב-2019 זכתה בחוזה להשקיה של קנה סוכר עם ממשלת אתיופיה. אלה דוגמאות לטראקציה ממשית בשוקים מתפתחים.

מגמת צמיחה מרכזית שמרימה את נטפים היא משבר המים הגלובלי: ה-FAO מזהיר שעד 2050, גידול האוכלוסייה העולמי ידרוש 70% יותר מזון עם פחות משאבי מים זמינים. עם זאת, קיים גורם עיכוב ממשי — עלויות ההתקנה הראשוניות גבוהות (ייתכן שבין 1,000 ל-5,000 דולר לדונם בהתאם לגידול), מה שמקשה על חדירה לחקלאים קטנים ללא תמיכה ממשלתית.

נטפים לא רכשה חברות משמעותיות בשנים 2022-2025 בגלוי. ב-2017 רכשה נטפים את NaanDanJain (חברה ישראלית שעסקה גם היא בהשקיה) כדי לאחד שני שחקנים ישראלים גדולים בשוק, וב-2019 רכשה את HydroPoint Data Systems, חברה אמריקנית לניהול מים חכם בשטחים ירוקים עירוניים, כצעד לגיוון לשוק ה-smart landscaping.

הנוכחות הפיזית הראשית של נטפים בישראל היא בקיבוץ חצרים הסמוך לבאר שבע. חצרים הוא גם בעל מניות (20%) וגם מיקום מפעל הייצור הראשי, מרכז ה-R&D ההיסטורי, ומרכז ניסויי השדה. בנוסף, מטה החברה הגלובלי הוסט לתל אביב, שם ממוקמים ה-C-Suite, צוותי האסטרטגיה, הכספים הגלובליים והשיווק הגלובלי.

האומדן של כ-1,000 עובדים בישראל מתחלק בין חצרים (ייצור, R&D, לוגיסטיקה, אגרונומיה) לבין תל אביב (ניהול, שיווק, טכנולוגיה דיגיטלית ו-NetBeat). מחלקת ה-R&D העיקרית ממוקמת בחצרים, כאשר פיתוח הפלטפורמה הדיגיטלית NetBeat מרוכז יותר בצוות תל אביב שגדל בשנים האחרונות.

ב-2019, לאחר שינוי השם הקונצרני ל-Orbia, עברה ראשות המטה הגלובלי של נטפים מחצרים לתל אביב — צעד שביטא את הכוונה לבדל נטפים ממפעל ייצור ולמצבה כחברת טכנולוגיה חקלאית גלובלית. בשנים 2022-2024 לא דווח על סגירות משמעותיות של משרדים בישראל, אולם החברה מיעטה לגייס בהיקפים גדולים בישראל בהשוואה לפיתוח שוקי הודו וברזיל.

המייסדים ההיסטוריים — סמחה בלס ואורי בשה — היו ישראלים. ההנהלה הבכירה הנוכחית כוללת מנהלים גלובליים ממוצא מגוון, עם נוכחות ישראלית בולטת בצוותי ה-R&D, האגרונומיה וניהול הטכנולוגיה. ב-2023 מונה Ran Maidan כ-CEO של נטפים, בכיר ישראלי שעבד קודם לכן בתפקידים בכירים ב-Orbia ובחברות תעשייתיות גלובליות אחרות.

בישראל, נטפים מגייסת בעיקר לתפקידי R&D בתחום הנדסת פולימרים, הנדסה מכנית, הנדסה הידראולית, אגרונומיה ופיתוח תוכנה (בעיקר לצרכי NetBeat ו-IoT). תפקידי ה-product management וה-data science לפלטפורמה הדיגיטלית ממוקמים גם הם בישראל. לא ידוע על גיוס פומבי של עשרות מתחלקים מיחידה 8200 או Mamram, אם כי כמקובל בחברות טכנולוגיה ישראליות, בוגרי יחידות אלה מצויים בצוותי הפיתוח.

המשקיעים הישראלים ההיסטוריים בחברה נסוגו למעשה עם כניסת Mexichem ב-2011, כאשר 80% מהשליטה עברה לבעלות מקסיקנית. קיבוץ חצרים הוא בעל עניין ישראלי מרכזי, שומר על 20% ומהווה שותף אסטרטגי — לא רק בעל מניות פסיבי — בשל הקרקעות, מתקני הייצור ובסיס הידע האגרונומי שהוא מספק. שיתופי פעולה אסטרטגיים ישראליים כוללים עבודה עם חוקרים באוניברסיטת בן גוריון בנגב בנושאי חקלאות צחיחה ושימוש במים מושבים לחקלאות.